Mario Rivero murió en Bogotá el 13 de abril de 2009. Nacido en Envigado, Antioquia, en 1935, vivió una juventud ambulante por diversos países de Hispanoamérica, y por variados oficios, desde cantante de tangos y actor de teatro, hasta declamador, granjero y vendedor de libros. Crítico de arte en el diario El Espectador y la revista Diners, editó monografías de Fernando Botero, David Manzur y Omar Rayo, iniciando el género del libro de artista en Colombia.
Director fundador desde 1972 de la revista de poesía Golpe de Dados, que da nombre a los poetas de su generación, ha publicado entre otros libros de poesía: Poemas urbanos (1963), Y vivo todavía (Premio Casa de las América, 1971), Baladas sobre ciertas cosas que no se deben nombrar (1972), Mis asuntos (1986), Vuelvo a las calles (1989), Del amor y su huella (1992), Flor de pena (1998), V salmos penitenciales (1999), La balada de la gran Señora (2003) y Viaje Nocturno (2008). En 2000 apareció Porque soy un poeta, conversaciones con Guido Leonardo Tamayo.
Condecorado con la Gran Orden del Ministerio de Cultura colombiano en 2001, recibió los premios nacionales de poesía Eduardo Cote Lamus (1972) y José Asunción Silva (2001).
En noviembre de 2005, Mario Rivero visitó la capital hispalense con motivo del II Encuentro Sevilla, Casa de los Poetas, donde dio la única lectura de sus poemas en España.
Lectura de MARIO RIVERO en el II Encuentro Sevilla, Casa de los Poetas (17 de noviembre de 2005)
El maestro colombiano publicó en el n.º 21 de nuestra colección dos de sus libros fundamentales: Poemas urbanos y Vuelvo a las calles y firmó, junto a otros muchos intelectuales, a favor de que Carmona fuera declarada Patrimonio Mundial.
Recogemos aquí textos de los poetas colombianos Federico Díaz-Granados, Jorge Cadavid, Juan Felipe Robledo y Robinson Quintero Ossa, quien entrevista al maestro; además de una remembranza del poeta guatemalteco Humberto Ak’abal. Todos ellos, de una u otra forma, tuvieron trato personal con Mario Rivero, del que publicamos algunos poemas suyos, extraídos de la Poesía Completa, recién editada por Biblioteca Sibila-Fundación BBVA, y su poema o letra de tango –escrito en una servilleta–, hasta la fecha inédito, «Una historia», con música de Fernando Linero, cuya partitura reproducimos.
A un año de su muerte, Palimpsesto, en su vigésimo aniversario de existencia ininterrumpida, le guarda agradecida memoria y rinde reconocimiento a una obra que contribuyó a cambiar decisivamente el curso de la poesía colombiana, gracias a un lenguaje tierno y prosaico a la vez, acorde hasta el mimetismo con su comprensiva mirada del mundo urbano y las anónimas vidas de sus habitantes solitarios. Pero, más allá de la tradición poética de su país, el cercano tono y rico realismo de esta poesía transmiten a nuestra lengua frescura, emoción y autenticidad.